Displasia De Cadera En Perros, Síntomas, Signos, Tratamiento Y Más

La displasia de cadera en perros es uno de los trastornos hereditarios genéticos graves más comunes en perros domésticos, y es probablemente la más común en razas grandes y gigantes. La displasia de cadera es causada por una malformación de la articulación de la cadera.

En la cadera de un perro, la cabeza del fémur, o el hueso de la parte superior de la pierna, se conecta a la cadera mediante el encaje en el acetábulo, un zócalo cóncavo redondeado. En un perro sano, la cabeza del fémur, o caput, encaja casi perfectamente en el acetábulo, ambos cubiertos con una capa protectora de cartílago. Este cartílago evita que los dos huesos se froten directamente uno contra el otro y causen daños.

Los perros displásicos, o aquellos que sufren de displasia de cadera, tienen algo mal con la forma del fémur, la forma del acetábulo, el cartílago entre ellos, o posiblemente alguna combinación de los tres. Aunque hay muchas variaciones, dos tipos de malformaciones son los más comunes. En muchos casos, el caput no encaja perfectamente en el acetábulo como debería, sino en forma suelta o algunas veces sólo parcialmente. También es muy común que el caput, el acetábulo o ambos estén deformados.

En la mayoría de los casos, las mismas deformidades se encontrarán en ambas patas traseras, lo que significa que el perro tendrá displasia de cadera en ambas piernas. Aunque es raro, no es extraño que solo un lado de la cadera sea displásico.

¿Qué y Cómo se origina la displasia de cadera en perros?

Las malformaciones de la articulación de la cadera causan muchos problemas para el perro. Si el caput no está ajustado dentro del acetábulo, se puede mover dentro de la articulación de la cadera y se puede conectar con el hueso en el cartílago de forma no natural e inadecuada. Esto también generalmente debilita la cadera y la hace incapaz de soportar tanto peso como podría si fuera normal.

Si el caput o el acetábulo están deformados, se frotan unos contra otros de forma incorrecta. Cualquiera de estas situaciones causa una fricción inusual en los huesos, fricción para la que no fueron diseñados para resistir. Debido a que el cartílago a menudo no puede resistir esta fricción, se daña con el tiempo. El cuerpo del perro intenta compensar este daño produciendo constantemente nuevo cartílago.

Desafortunadamente, la producción de cartílago es un proceso muy lento que rara vez puede seguir el aumento del daño del cartílago. A medida que el cartílago se desgasta, la cadera comienza a degradarse también. Esta degradación empeora sustancialmente si el cartílago se desgasta por completo y los huesos comienzan a conectarse directamente entre sí.

Estos problemas conducen a la inflamación dentro de la articulación, que a su vez provoca dolor. Mientras más daño tenga la articulación de la cadera, menos capacidad tendrá para resistir más daño. Esto lleva a un círculo vicioso de daño creciente a la articulación. A su vez, esto lleva a un aumento del dolor para el perro. Los impactos de la displasia de cadera dependen en gran medida de cuánto dolor tenga el perro y cómo maneja el dolor.

Algunos perros pueden no verse afectados en absoluto por la displasia de cadera muy grave, mientras que otros pueden estar casi lisiados por la displasia de cadera comparativamente menor. En la mayoría de los casos, la displasia de cadera ocasionará dificultad para moverse, artritis crónica y atrofia muscular. En casos severos, puede conducir a la cojera total en una o ambas patas traseras.

Los perros a menudo se adaptan a su displasia de cadera moviéndose de manera que les cause el menor dolor, como «saltos de conejos». Debido a que estas formas de movimiento no son naturales, si se repiten con el tiempo pueden causar una cantidad de problemas musculoesqueléticos adicionales.

La displasia de cadera es casi seguramente el problema más estudiado en la medicina canina moderna. La condición se conoce desde hace décadas y se han llevado a cabo investigaciones intensivas desde los años 50 y 60. Varios militares nacionales incluso han llevado a cabo estudios intensivos sobre la afección porque afecta a sus perros policías y militares a un ritmo elevado y los hace incapaces de realizar sus tareas. Incluso después de todo este tiempo e investigación, las causas de la displasia de cadera aún no se conocen bien.

¿La displasia de cadera es hereditaria?

Está muy claro que la condición se hereda y generalmente se ejecuta en líneas familiares. Sin embargo, es igualmente claro que la displasia de cadera es una condición poligénica, lo que significa que múltiples genes influyen en su desarrollo.

Las condiciones poligénicas son las más difíciles de descubrir por un mecanismo de herencia porque cada gen que las influencia debe ser estudiado. La displasia de cadera también es problemática debido a que diferentes problemas pueden ser causados ​​por conjuntos de genes completamente diferentes, y el mismo problema puede ser causado por diferentes genes en diferentes razas.

Factores ambientales y la aparición de displasia de cadera

Aunque durante mucho tiempo se asumió que era completamente genética, investigaciones recientes indican que también existe un componente ambiental sustancial en la displasia de cadera. Actualmente existe un acuerdo casi universal de que los factores ambientales como la dieta, el peso, el ejercicio y la velocidad de crecimiento influyen en la edad de aparición de los síntomas de la displasia de cadera, así como en su gravedad.

Algunas investigaciones indican que tales factores pueden incluso determinar parcialmente si un perro desarrolla displasia de cadera, pero esto ha demostrado ser sustancialmente más controvertido y el mismo problema puede ser causado por diferentes genes en diferentes razas.

¿Cuáles razas de perros sufren de displasia de cadera?

La displasia de cadera es extremadamente común y ha sido diagnosticada en casi todas las razas de perros con algunas excepciones notables. Sin embargo, la condición se ve mucho más comúnmente en perros grandes, especialmente en los masivos. La condición también es considerablemente más común en las razas puras que en las mixtas, especialmente en las razas puras que han sido víctimas de copiosas cantidades de prácticas de cría en el patio trasero y comerciales (fábricas de cachorros).

Durante mucho tiempo se ha asumido que los perros grandes son más vulnerables porque tienen una mayor propensión genética a la enfermedad que los perros pequeños, lo que es cierto en el caso de algunas razas. Sin embargo, estudios ambientales recientes sugieren que los perros pequeños pueden ser menos propensos a desarrollar displasia de cadera solo por factores ambientales en lugar de genéticos, como el hecho de que su peso muy reducido pone una carga mucho más ligera en su cadera y la tendencia de los propietarios a ejercer menos.

 ¿A que edad aparece la displasia de cadera?

Los perros de cualquier edad pueden desarrollar displasia de cadera, pero se diagnostica con mayor frecuencia en perros entre las edades de 6 meses y 3 años y luego nuevamente en perros mayores de 7 años.

Factores de riesgo de la displasia de cadera en perros

Se ha demostrado o se cree ampliamente que los siguientes factores aumentan la probabilidad de un perro de desarrollar displasia de cadera y / o de tener problemas más graves.

• Peso– Los perros con sobrepeso son considerablemente más propensos a tener síntomas graves de displasia de cadera que los perros de peso adecuado.
• Tamaño: la displasia de cadera es común en perros de todos los tamaños, pero es sustancialmente más prevalente en perros grandes. Como regla general, cuanto más grande sea el perro, más probabilidades han de desarrollar displasia de cadera.
• Construcción: los perros con cuerpos más gruesos y más robustos tienen más probabilidades de desarrollar displasia de cadera. Además, los perros con tipos de cuerpos aberrantes (los que son menos similares al lobo) tienen más probabilidades de desarrollar displasia de cadera.
• Edad: debido a que la displasia de cadera está presente desde el nacimiento, los perros de todas las edades pueden presentar síntomas. Sin embargo, la condición tiene un componente de edad muy fuerte, y cuanto más viejo sea el perro, más probable es que presente síntomas.
  Genética: la displasia de cadera es una afección genéticamente heredada, por lo que los perros cuyos parientes cercanos hayan tenido displasia de cadera tienen una probabilidad considerablemente mayor de desarrollarla. De hecho, probablemente no haya un mayor predictor de si un perro desarrollará displasia de cadera que la genética. Sin embargo, esta no es una regla, y dos padres perfectamente normales pueden tener una descendencia severamente displásica y viceversa.
• Raza: después de la historia familiar, probablemente no exista un factor de riesgo mayor para la displasia de cadera que las razas. Aunque la condición se ha identificado en la mayoría de las razas (con una lista muy, muy breve de excepciones), la displasia de cadera es dramáticamente más común en algunas razas que en otras. Según la OFA, el Bulldog inglés es la raza más probable que padece displasia de cadera, con un 72,1% displásico y solo un 0,2% excelente. Detrás del Bulldog Inglés están el Pug (66% displásico, 0% excelente), Dogo de Burdeos (56.7% displásico, 1% excelente) y Otterhound (51.1% displásico, 0.3% excelente). Otras razas que tenían más del 40% de todos los miembros de la raza que se encuentran displásicos incluyen el Boerboel, Mastin napolitano, San Bernardo, Clumber Spaniel, Terrier Ruso negro, Sussex Spaniel, Dogo Argentino y Cane Corso. La displasia de cadera es considerada como uno de los problemas más serios en una gran cantidad de razas, incluso aquellas que no son tan altas en la lista de la OFA. Algunos de los más famosos incluyen el Pastor Alemán, el Pastor Belga (Malinois), el Labrador Retriever, el Golden Retriever, el Bulldog Francés, el Bulldog Americano, el American PitBull Terrier, American Staffordshire Terrier, Newfoundland Dog, Bloodhound, Louisiana Catahoula Leopard Dog y Rottweiler.

Signos y síntomas de la displasia de cadera en perros

Desafortunadamente, la mayoría de los signos de las primeras etapas de la displasia de cadera son completamente internos y no pueden identificarse sin radiografías u otros procedimientos similares. Solo cuando la displasia de cadera ha avanzado hasta el punto en que el perro siente dolor y / o incomodidad graves, el dueño se da cuenta, y generalmente solo por cambios de comportamiento.

La mayoría de los perros con displasia de cadera comienzan a mostrar dificultad para moverse o renuencia a hacerlo. Esto inicialmente puede estar limitado a un perro que parece favorecer una pierna sobre la otra o simplemente tomar un poco más de tiempo para venir cuando se le llame. Poco a poco, los síntomas empeoran.

El perro puede negarse totalmente a poner peso en una pierna, caminando con una cojera permanente. Algunos perros pueden negarse a levantarse y caminar por completo y es posible que deban llevarlos a su plato de comida o afuera para que se vuelvan masilla.

Aunque no hay tantos signos físicos externos de displasia de cadera como conductuales, algunos se hacen evidentes a medida que empeora la afección. El más común es una postura estrecha en las articulaciones de la cadera, lo que provoca que las patas traseras se vean antinaturalmente muy juntas. A medida que el comportamiento del perro cambia, a menudo se producen cambios fisiológicos.

Debido a que los perros displásicos usualmente usan sus extremidades traseras considerablemente menos, los músculos en las patas traseras a menudo se atrofian a veces en un estado extremo. Al mismo tiempo, las patas delanteras deben tomar la holgura y comenzar a hacer considerablemente más trabajo de lo que lo harían de otra manera. Esto lleva a una región de hombro y pecho muy musculoso.

Diagnóstico y pruebas de la displasia de cadera en perros

El diagnóstico de la displasia de cadera en perros se realiza principalmente por dos motivos, para ayudar a aliviar el dolor y los síntomas de un perro individual y para detectar a un perro que podría ser criado para garantizar que no le pase la enfermedad a su descendencia. Los exámenes de posibles padres son muy útiles para una afección, como la displasia de cadera, que a menudo no comienza a manifestar síntomas hasta muchos años después de que la mayoría de los perros son criados por primera vez.

En los casos en que un perro ha empezado a mostrar síntomas de displasia de cadera, los veterinarios suelen tomar tres o cuatro etapas para hacer un diagnóstico. Para comenzar, el veterinario tendrá en cuenta la raza, el tamaño, la edad y todos los síntomas de un perro.

A continuación, se realizará un examen físico completo que incluirá análisis de sangre. Este análisis de sangre puede indicar la presencia de inflamación en la articulación de la cadera. Aunque los primeros pasos son útiles, la prueba crítica son los rayos X. Los perros que han comenzado a mostrar signos de dolor y artritis generalmente tienen un caso de displasia de cadera que está tan avanzado que es claramente visible en los rayos X. Muchos veterinarios eligen tener perros sospechosos de ser displásicos anestesiados para sus radiografías. Esto les permite manipular las caderas de varias maneras sin lastimar o desconcertar al perro.

En los casos en que un perro se está cribando con fines de cría, existen dos métodos principales de prueba. El método más común es el método OFA, desarrollado por la Orthopedic Foundation for Animals en la década de 1960. La OFA requiere que todos los perros evaluados tengan al menos 24 meses de edad y recomienda que todas las perras no sean sometidas a celo, embarazadas o amamantando. Esto se debe a que las caderas caninas rara vez se desarrollan completamente hasta los 2 años de edad y las caderas de las hembras se ensanchan ligeramente como resultado de los ciclos reproductivos.

Se toman radiografías de perros anestesiados que luego son calificados por tres radiólogos certificados por la OFA. El puntaje promedio de los tres radiólogos se determina y se convierte en el grado OFA del perro. Hay 7 grados OFA. Los perros normales son clasificados como justos, buenos o excelentes. Si los radiólogos no son capaces de llegar a un consenso, el perro es etiquetado como borderline displásico. Para los perros que se determina que son displásicos, se les da un grado leve, moderado o severo. La OFA proporcionará evaluaciones preliminares (realizadas por 1 radiólogo) para perros de menos de 24 meses para ayudar en la cría. Dichas evaluaciones son confiables entre 70% y 100% del tiempo dependiendo de la raza.

En 1983, la Universidad de Pensilvania concibió el Programa de mejora de la cadera de la Universidad de Pensilvania (PennHip), que se convirtió en un sistema utilizable para los veterinarios diez años más tarde. Al igual que el método OFA, PennHip requiere que los perros sean anestesiados para sus rayos X. A diferencia del método OFA, el método PennHip se puede utilizar en cachorros de hasta 16 semanas.

Durante los rayos X, se usan pesas y dispositivos externos para manipular el fémur lejos del acetábulo. La cantidad en que se mueve el caput (también conocida como laxitud de las articulaciones) se mide usando un índice de distracción o DI. El PennHip DI varía de 0 a 1 y se determina dividiendo la distancia que el caput se mueve lateralmente desde el centro del acetábulo por el radio de la cabeza del fémur. Cuanto más baja es la DI, menos displásica es la cadera.

Trato y manejo de la displasia de cadera en perros

Debido a que la displasia de cadera en perros es una condición hereditaria que es una parte inherente del código genético de un perro, es imposible de curar por completo. Sin embargo, existen numerosos tratamientos disponibles para aliviar los síntomas de la afección y el dolor que puede causar. Actualmente hay miles de tratamientos diferentes disponibles actualmente para la displasia de cadera, y se están desarrollando constantemente otros nuevos.

Las opciones de tratamiento seleccionadas para cada caso individual de displasia de cadera variarán enormemente dependiendo de las circunstancias individuales de ese caso. El primer paso es a menudo reducir o eliminar cualquier factor que pueda estar agravando el problema.

En los casos de perros con sobrepeso, es muy importante controlar el peso del perro de manera que no le cause más dolor. Las rutinas de ejercicio pueden necesitar ser cambiadas para asegurar que el perro tenga el menor dolor posible después. Las dietas pueden necesitar ser modificadas también. Los perros con displásicos deben mantenerse calientes todo el tiempo y siempre se les debe proporcionar un lugar apropiado para dormir. Siempre que sea posible, se deben proporcionar adaptaciones especiales, como rampas que permitan a un perro caminar sobre una cama o un automóvil en lugar de saltar dentro de ellas.

El próximo paso es intentar aliviar el sufrimiento del perro con remedios no quirúrgicos. La mayoría de los veterinarios recetarán uno o varios antiinflamatorios. Es de esperar que tales medicamentos reduzcan la hinchazón y la inflamación en la articulación y, por lo tanto, reduzcan el dolor del perro. Entre los más prescritos se encuentran la carprofina, el etodolaco, el deracoxib, el firocoxib, la tepoxalina, el meloxicam, la aspirina amortiguada y los corticosteroides. Además de estos medicamentos, los veterinarios generalmente recomiendan una variedad de vitaminas y otros suplementos. En ciertos casos, el masaje y la fisioterapia también son beneficiosos.

En los últimos años, una serie de inyecciones se han vuelto populares en la lucha contra la osteoartritis causada por la displasia de cadera. Cada inyección tendrá un impacto ligeramente diferente. Dos de los más populares son glucosaminoglicanos polsulfurados, que ayuda a prevenir la descomposición del cartílago y ayuda en la producción de cartílago y ácido hialurónico, que aumenta la viscosidad del líquido articular. Para los perros con dolor severo, muchos veterinarios proporcionarán analgésicos más fuertes, aunque siempre es necesario tener precaución para su uso.

A veces, un perro no responderá a ninguno de los tratamientos no quirúrgicos disponibles para la displasia de cadera, dejando la cirugía como única opción. Debido a que las opciones quirúrgicas disponibles para la displasia de cadera son cirugías muy importantes y bastante costosas, los veterinarios detestan usarlas a menos que sea absolutamente necesario. 

Una serie de factores ayudarán a determinar si la cirugía es una opción viable, incluida la edad del perro, los factores de riesgo como las condiciones potencialmente complicadas, el costo de la cirugía y el grado de dolor e incomodidad que experimenta el perro. Hay una variedad de cirugías de displasia de cadera disponibles para perros mayores, pero dos se han convertido en las más comunes. Para perros de menos de 40 libras, a veces es posible la escisión de cabeza y cuello femoral. Esta cirugía no reemplaza la articulación completa, sino la caput y las partes vecinas del fémur. Durante esta cirugía, se extrae el caput y se lo reemplaza con una pseudoarticulación fibrosa hecha de tejido cicatricial natural o de materiales artificiales.

La extirpación de la cabeza y el cuello femorales se usa principalmente solo en casos donde el reemplazo total de cadera no es factible debido a otras condiciones médicas o al costo. Este procedimiento es muy útil para reducir el dolor y la incomodidad, pero generalmente da como resultado una pérdida de movimiento completo y estabilidad de la articulación.

Para perros adultos que no son adecuados para la escisión de la cabeza y el cuello femoral, el reemplazo total de cadera suele ser la mejor opción. El reemplazo total de cadera ahora se puede realizar en cualquier perro, independientemente del tamaño, aunque ciertas condiciones médicas pueden hacer que sea imposible. Los perros sometidos a reemplazo total de cadera deben extirpar toda la articulación de la cadera durante la cirugía y reemplazarla con una prótesis artificial. Si un perro requiere que se reemplacen ambas articulaciones, generalmente es necesario un tiempo de espera de tres meses entre las cirugías.

En los últimos años, la cirugía preventiva de la displasia de cadera realizada en cachorros se ha vuelto cada vez más común. Estas cirugías están diseñadas para corregir problemas en las articulaciones antes de que causen dolor y sufrimiento a largo plazo. Dos de estos procedimientos son los más comunes. La sinfisiodesis púbica juvenil es la menos invasiva de las dos opciones. Esta cirugía fusiona los dos huesos pélvicos antes de lo que lo haría naturalmente, permitiendo que las otras partes de la cadera se desarrollen de forma natural.

Desafortunadamente, este procedimiento solo se puede realizar antes de una edad de 20 semanas (preferiblemente 16) lo que significa que el diagnóstico temprano es una necesidad. Para perros de menos de 10 u 11 meses de edad, la osteotomía pélvica triple también es una opción. En esta cirugía, los huesos pélvicos se rompen quirúrgicamente y el caput y el acetábulo se realinean.

Complicaciones potenciales

Existen numerosas complicaciones muy graves de la displasia de cadera en perros. La complicación más común es la osteoartritis, que finalmente se ve en la gran mayoría de los casos de displasia de cadera. Por ejemplo, la Osteoartritis causa dolor crónico, que a menudo es muy severo. A medida que el nivel de dolor del perro aumenta, comienza a moverse de una manera progresivamente antinatural. Regularmente se mueve de una manera que el cuerpo no debe dar como resultado una serie de problemas esqueléticos y musculares si se realiza durante un largo período de tiempo. Los músculos de las patas traseras a menudo se deterioran debido a la falta de uso, debilitándolos sustancialmente.

Los perros que rutinariamente brincan en lugar de caminar a menudo causan daño a largo plazo a las articulaciones de sus extremidades. Muchos perros también desarrollan problemas en la columna vertebral, especialmente en las vértebras más cercanas a las caderas. Estos problemas pueden variar desde artritis leve hasta lesiones paralizantes como discos deslizados. Uno de los mayores problemas con la displasia de cadera es que muchas de las complicaciones exacerban aún más el problema.

También hay una gran cantidad de complicaciones de las diversas opciones de tratamiento para la displasia de cadera. Siempre hay posibles efectos secundarios de cualquier medicamento, píldora o suplemento, especialmente si un perro está tomando múltiples productos. Los veterinarios deben ser consultados cuidadosamente sobre cualquier efecto secundario presente en cada medicamento individual y la combinación de múltiples medicamentos. La cirugía también es intrínsecamente arriesgada. Este riesgo aumenta mucho para las cirugías de displasia de cadera, que son increíblemente invasivas e importantes.

Muchos perros son sensibles o alérgicos a la anestesia y pueden experimentar dificultad para respirar, palpitaciones cardíacas, shock anabólico o incluso la muerte cuando se los somete. También existe la posibilidad de que el perro se desangre hasta la muerte en la mesa de operaciones, especialmente si el perro tiene un trastorno sanguíneo no diagnosticado como la enfermedad de Von Willebrand.

Incluso el cirujano más cuidadoso y hábil puede causar daño imprevisto a otra parte del cuerpo del perro durante la cirugía. Debido a que la cirugía de displasia de cadera se acerca a muchas otras partes del cuerpo, como la columna vertebral, el tracto digestivo inferior y las extremidades, existen posibilidades casi infinitas de daño. Aunque es raro, también es posible que la cirugía de displasia de cadera empeore la condición de un perro porque a menudo es difícil anticipar cómo un perro individual puede recuperarse.

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